A kereszténység egyike a három világvallásnak, amely ma az élen jár a hívek számát tekintve. Hatása óriási. A kereszténység terjedésének területe az egész világot lefedi: a földkerekség egyetlen szegletét sem hagyta figyelmen kívül. De hogyan jött létre, és mitől lett ilyen sikeres? Ezekre a kérdésekre próbálunk választ adni ebben a cikkben.
Az ókori világ messiási törekvései
Először is térjünk rá a világ vallásos légkörére korszakunk fordulóján. Természetesen Oikumenéről beszélünk - a görög-római civilizációról, amely a modern Európa és az emberiség egészének bölcsője lett. Akkoriban erős volt a feszültség és az intenzív vallási keresés. Róma hivatalos vallása nem felelt meg azoknak az embereknek, akik mélységet és misztériumot akartak. Ezért figyelmüket kelet felé fordították, valami különlegeset keresvekinyilatkoztatások. Másrészt a világ minden táján letelepedett zsidók mindenhol hordozták a Messiás közeli eljövetelének gondolatát, aki megváltoztatja a világ arculatát és megfordítja a történelmet. Ő lesz Isten új kinyilatkoztatása és az emberiség megmentője. A birodalomban minden tekintetben válság érlelődött, és az embereknek csak egy ilyen megmentőre volt szükségük. Ezért a messianizmus gondolata ott volt a levegőben.
Utazó prédikátorok
Természetesen a kor kérésére sok próféta és prédikátor jelent meg, akik Isten fiainak vallották magukat, és üdvösséget és örök életet ajánlottak követőiknek. Egy részük nyíltan csaló volt, mások őszintén hittek hivatásukban. Utóbbiak között valóban akadt jó néhány nagyszerű ember, ennek ékes példája Tyanai Apollóniosz. De mindannyian megszervezték helyi közösségeiket, iskoláikat, majd megh altak, és az emlékük kitörlődött. Csak egy ilyen vándortanár volt szerencsésebb a többieknél – a zsidó Jézus.
Jézus megjelenik
Nincs megbízható adat arról, hogy hol született, és milyen életet élt prédikálása, Jézus, akit később Krisztusként ismertünk. Az erről szóló bibliai történeteket a keresztények elfogadják a hit alapján, de történelmi hitelességük foka nem túl magas. Csak annyit tudni, hogy palesztinából származott, zsidó családhoz, és valószínűleg valamilyen közel zsidó szektához, például a qumránitákhoz vagy az esszénusokhoz. Aztán vándorló életmódot folytatott, békét, szeretetet, Isten országának hamarosan eljövetelét hirdette, ésmegerősítette az Újszövetségben, a zsidó próféták által megígért Messiásnak tartotta magát. Vitathatatlan azonban, hogy ő tartotta magát annak, vagy a követői rótták rá ezt a szerepet. Végül Jeruzsálem közelében Jézust a római hatóságok keresztre feszítették a zsidó papság kérésére. És akkor kezdődött a móka.
A kereszténység felemelkedése és terjedése
Az emberiség megmentőtársaival ellentétben Jézust nem felejtették el. Krisztus tanítványai azt a tételt hirdették, hogy feltámadt és felvitték a mennybe. Ezzel a hírrel először körbejárták Palesztinát, majd figyelmüket a birodalom más városaira irányították. Jézus posztumusz feltámadásának ez a tana lett a prédikáció tárgya, amely később olyan stabil pozíciót biztosított a birodalomban, amellyel a kereszténység rendelkezett. Elterjedési területe a Brit-szigetektől Indiáig terjedt. És ez még csak fennállásának első évszázadában.
Pál apostol
De Pál apostol különösen a prédikáció területén dolgozott. Ő volt az, aki, mint mondják, doktrinálisan "alkotta" a kereszténységet. Befolyásának megoszlási területe a birodalom nagy részét lefedte. Antiochiából kiindulva később eljutott Spanyolországba és Rómába, ahol Néró parancsára megölték. Mindenütt olyan közösségeket alapított, amelyek úgy növekedtek, mint a gomba az eső után, szaporodtak és meghonosodtak minden tartományban és a fővárosban.
Hivatalos vallás
A kereszténység terjedése a világban szakaszosan ment végbe. Ha fennállásának első időszakában a keresztényeket üldözték ésa prédikálómunka hívei puszta lelkesedésen és mély vallásos buzgóságán nyugodott, majd 314 után, amikor a császár a kereszténységet államvallássá és ideológiává tette, a hittérítő hatóköre eddig ismeretlen méreteket öltött. A kereszténység, amelynek területe az egész birodalomban elterjedt, mint egy szivacs, magába szívta a lakosság nagy részét - karrier, adókedvezmények stb. az embereket tízezrek keresztelték meg. Aztán a kereskedőkkel együtt kezdett elterjedni a birodalmon túlra – Perzsiába és azon túl is.
Nestorius pátriárka
Az eretnekségnek elítélt és Konstantinápolyból kiutasított Nestorius pátriárka egy új formációt vezetett az egyházban, amely Nesztoriánus Egyház néven ismert. Valójában ezek voltak a követői, akik a birodalomból kiűzve csatlakoztak a szíriai hívőkhöz, majd nagyszabású küldetést indítottak, tanításaikkal bejárták szinte az egész Keletet, hirdetve a kereszténységet. Befolyásuk területe kiterjed az összes keleti országra, beleértve Kínát is, egészen Tibet határvidékéig.
További terjesztés
Idővel a misszionáriusi központok lefedték egész Afrikát, majd Amerika és Ausztrália felfedezése után – és őket. Aztán már Amerikából keresztény prédikátorok indultak el, hogy meghódítsák Ázsiát és Hindusztán területeit, valamint a világ más, a civilizációtól távol elveszett szegleteit. Ma is aktív misszionáriusi munka folyik ezeken a helyeken. Az iszlám megjelenése után azonban jelentős kereszténya területek elvesztek az egyház számára, és mélyen arabizálódtak és iszlamizálódtak. Ez Afrika, az Arab-félsziget, a Kaukázus, Szíria stb. hatalmas területeire vonatkozik.
Oroszország és kereszténység
A kereszténység elterjedése Oroszországban a 8. század környékén kezdődött, amikor is megalakultak az első közösségek a szláv területeken. A nyugati prédikátorok hangoztatták őket, és ez utóbbiak befolyása nem volt nagy. Első ízben a pogány Vlagyimir herceg döntött először Oroszország megtérése mellett, aki megbízható ideológiai köteléket keresett az elszakadt törzsek számára, akiknek őshonos pogánysága nem elégítette ki szükségleteit. Lehetséges azonban, hogy ő maga őszintén tért meg az új hitre. De nem voltak misszionáriusok. Meg kellett ostromolnia Konstantinápolyt, és meg kellett kérnie egy görög hercegnő kezét, hogy kereszteljék meg. Csak ezután küldtek prédikátorokat az orosz városokba, akik megkeresztelték a lakosságot, templomokat építettek és könyveket fordítottak. Ezt követően egy ideig pogány ellenállás volt, a mágusok lázadása stb. De néhány száz év után a kereszténység, amelynek területe már egész Oroszországot lefedte, győzött, és a pogány hagyományok feledésbe merültek.
