Az egész a hit egy lépésével kezdődött, és most egy nagy, 36 000 fős gyülekezet gyűlik össze. Ez az a család, ahol őszintén hisznek az Úrban, és igyekeznek segíteni mindenkinek, akit elhoz nekik.
Egyháztörténet
A Gateway Church a harmadik helyen áll Amerika 100 leggyorsabban növekvő egyháza között az Outreach magazin szerint. 1999-ben Robert Morris lelkész úgy döntött, hogy evangélikus gyülekezetet alapít a texasi Southlake-ben. Konzultált a Trinity Fellowship Church lelkészeivel, útmutatást és bölcsességet kérve tőlük. 2000 februárjában egy 30 fős csoport gyűlt össze Robert lelkész otthonában, hogy szolgálják és imádják az Urat.
Ugyanazon év áprilisában a Trinity Fellowship Church vénei megáldották Morris pásztort egy új templom alapításával, és az első istentiszteletet a Hilton Hotelben tartották 180 fő számára. A gyülekezet gyorsan növekedett – 2001 júliusában több mint 2000 ember vett részt az istentiszteleten. Az épület építése 2002 májusában kezdődött, 2003-ban pedig istentiszteletet tartottak a 700 fős campuson.
Hamarosan új épületre volt szükség, mivel a terem nem tudott mindenkit befogadni, annak ellenére, hogy a hétvégén több istentiszteletet is tartottak. NÁL NÉL2012 decemberében több mint 40 000 ember látogatta meg a templomot karácsony napján. 2014 áprilisában öt egyetemen tartanak istentiszteletet, az átlagos heti templomlátogatás elérte a 36 000 főt.
Gateway Church ma
Frissítették a dallasi egyetemet – felújították a gyerekszobát, megnyitottak egy kávézót és egy könyvesboltot. San Franciscóban egy csarnok épült, amely akár 1200 fő befogadására is alkalmas. 2014-ben az éves konferencián felszólaló Robert Morris (fotó a cikkben) észrevette, hogy a Fort Worto-i campus „kiszakadt” és nem tud mindenkit befogadni. Ma az új helyiségek hetente akár 6000 ember fogadására is készen állnak. A Gateway Church jelenleg 6 egyetemen tart istentiszteletet.
- A legfrissebb adatok szerint az elmúlt évben 5456-an fogadták be Krisztus szívét, 2485-en keresztelkedtek meg. A húsvéti istentiszteleten 51859-en, a karácsonyi istentiszteleten 34961-en vettek részt.
- Több mint 20 millió dollárt különítettek el misszionáriusi és ismeretterjesztő tevékenységekre. Több mint 1600 önkéntes dolgozik ezen a területen, lelki és anyagi segítséget nyújtva a világ számos országában.
- A King's University Southlake-i fióktelepe évente több mint 300 diplomát ad ki, akik készek a gyülekezetben és azon kívül is dolgozni. Dr. Robert Morris az egyetem kuratóriumának elnöke, és azt mondja, hálás az Úrnak azért a csodálatos lehetőségért, hogy erős vezetőket készítsen fel a szolgálatra. Az intézmény művészeti és menedzsment, társadalom- és bölcsészettudományi, zenei és természettudományi szakokat kínál.
- Híres istentiszteleti csoportmessze a templomon kívül. 2008-ban dalaik bekerültek a legjobb három keresztény album közé. Lefordították portugálra, japánra és koreaira. 2015-ben 26 000 eladott albumával a csoport az 1. helyen áll a keresztény előadók között.
- Az Áldott élet heti televíziós műsorát több csatornán sugározzák. A műsorban Robert Morris prédikációkat mond. A műsor nézőszáma hetente több mint 20 000.
- 2012 óta havonta egyszer jelenik meg a Gateway Life magazin, amely bemutatja a gyülekezet életét. Az emberek történeteket osztanak meg Istenben való életükről, információkat tesznek közzé a szolgálatokról és az egyház eseményeiről.
- A Gateway Church saját YouTube-csatornával rendelkezik, több mint 3 millió megtekintéssel. A rendszeres feliratkozók száma jelenleg 55 671. A Facebook old alt 20 053 129-en keresték fel, ebből 250 000 rendszeres előfizető. A Gateway Churchnek 511 000 rajongója van az Instagramon és 43 700 követője a Twitteren.
Összesen 12 609 303 ember követi a Gateway Church híreit és a közösségi média bejegyzéseit. Robert Morris lelkész prédikációit számos nyelvre lefordították keresztény weboldalakon.
Isten Igéjének prédikátora
A Gateway Church víziója az, hogy az emberek megmeneküljenek. Minden keresztény vágyakozik a gyógyulásra, a szabadulásra, a felhatalmazásra és a mások szolgálatára. „Szándékunkban áll előrelépni, és több embert elérni” – mondja Morris lelkész –, „továbbra is követni fogjuk Isten Igéjét és törekedni fogunksegítsen mindenkinek. És ez nem csak szavak. Robert Morris minden prédikációja bátorítás és tanítás, vigasztalás és felépítés.
„Az áldott élet az, hogy megáldjuk a körülöttünk lévőket. És ehhez nem kell anyagi támogatásnak lennie. Minden apró kedves cselekedet áldás. Keresztény életforma, hogy segítünk a körülöttünk élőknek, és jó cselekedeteket tegyünk Jézus nevében. A következőket teheti:
- élelmiszert szállítani egy beteg szomszédnak;
- vigyél virágot valakinek;
- bébiszitter szolgáltatást kínál;
- küldjön levelet valaki támogatására;
- tölts egy napot hajléktalanszállón;
- süss finomságokat és vigyél be a kórházba;
- imádkozz felebarátaidért.
Bármilyen jót is teszel, az áldás azoknak, akik a közeledben élnek, a közeledben dolgoznak vagy a gyülekezetedbe járnak. Áldj meg másokat Jézus nevében tett tetteiddel, és magokat vetnek, hogy dicsőséges termést arassunk Isten Királysága számára.”
Ez a rövid részlet az „Áldott élet” prédikációból világosan mutatja, milyen egyszerűek, de mégis mélységesek a szavai. Talán ezért vonzzák Robert Morris prédikációi hallgatók millióit, hogy felnyitják a szemüket olyan dolgokra, amelyeket sokan egyszerűen nem vesznek észre? Kihúzzák szívünk mélyéről a legkedvesebbet, legfényesebbet és legbensőségesebbet? Az a tény, hogy prédikációi nem maradnak válasz nélkül, egyértelműen mutatja az egyház növekedését és a hallgatók millióinak növekedését szerte a világon. Ez a prédikáció és még sok más megtalálható a Gateway Church weboldalán.
Egycsalád
A Gateway Church vezető lelkész, Robert Morris köszönetet mond hallgatóinak szolgálatukért, adakozásukért és imádságukért minden beszédükben. Elmondja, hogy szeretetüknek és őszinteségüknek köszönhetően az élet nemcsak a gyülekezetben változik, hanem az egész világon – emberek ezrei fogadták be Krisztust, sokan megszabadultak a múlt sérelmeitől, begyógyították lelki sebeiket, megszabadultak a függőségtől.
Robert Morris azt mondja, hogy az emberek odajönnek hozzá, és azt mondják, hogy évek óta keresztények, de az egész életük megváltozott, amikor a Gateway Churchbe kerültek. Vannak, akik emlékeznek arra, hogy az életükben megtörtént tragédia után hogyan kerültek ide, és csak a támogatásnak köszönhetően tudták túlélni a nehéz időket. Robert lelkipásztor köszönetet mond a gyülekezet minden tagjának az embereknek nyújtott szeretetért és támogatásért.
Plébánosaihoz fordulva a lelkész azt mondja, hogy még aszályos időkben sem fogy el a liszt és az olaj a templomukban. És Isten megmutatja, hogy mivel mindannyian továbbra is áldást jelentenek mások számára, mindent megad nekik, amire szükségük van a legszárazabb időkben. „Áldás vagy. Köszönöm, és nagyon büszke vagyok mindenkire. És hálás vagyok a lehetőségért, hogy a lelkipásztora lehetek” – mondja Robert Morris.
Életrajz
R. Morris a Gateway Church alapítója és vezető lelkésze. Robert a Blessed Life című heti tévéműsor házigazdája. Legkeresettebb szerző az Egyesült Államokban. 14 könyvet írt, köztük: I Soha nem ismertem Istent, Igazán szabad, Áldott élet. A felesége, Debbie és Robert 36 éve vannak együtt. Egy lányuk van, 2fia és 8 unokája.
