Az egyik leghíresebb ókori római isten, különösen tisztelt és fenséges, Neptunusz volt – a tenger és mindenféle vízfolyás istene. Minden forrás, folyó és tó az ő fennhatósága alá tartozott, csak az ő vágya volt képes a legpusztítóbb földrengéseket előidézni, egész szigeteket emelni és elrejteni a tenger mélyén. Neptunusz megjelenése előtt a titán Oceanus birtokolta a tengeri birodalmat, aki nagy vonakodással egy fiatal és ambiciózus utódjának adta át királyi pálcáját, bár őszintén csodálta erényeit.
A Tengerek Urának kiléte
Az istenek atyjának – Kron titánnak – és a titanida Rheának a második fia lévén, testvére volt Jupiternek, Junónak, Ceresnek, Vestának és Plútónak is. Jupiter volt az, aki elosztotta a királyságokat a testvérek között, és Neptunusznak parancsolta, hogy legyen az óceán egyetlen királya, és uralkodjon a Föld felszínén lévő összes vizek felett. A hatalmas isten, Neptun azonban nem elégedett meg a részesedésével, és folyamatosan behatolt mások javaiba. A bátyja megdöntésére tett kísérlet Neptunusz számára az Olümposzról a Földre való kiűzéssel és azzal az ítélettel végződött, hogy saját kezűleg emelje fel Trója falait. A kudarc visszatérésekor nemelhagyta őt, és Neptunusz vereséget szenved a Minervával folytatott híres versenyben Athén legszebb városának elnevezéséért. A város lakóinak adott ajándéka - egy nemesi vérből származó ló, a háború és a szegénység szimbóluma - kevésbé hasznosnak bizonyult számukra, mint Minerva olajfa - a gazdagság, a béke és a jólét szimbóluma. A Neptun isten erőszakos természete és megunhatatlan temperamentuma, vezetői érzéke állandóan arra kényszerítette a víz elem urát, hogy mindenféle vitákba keveredjen, amelyeket korántsem mindig koronázott siker.
Neptun magánélete és szerelmesei
Neptunusz élete nagy részében nem az Olümposzon élt, hanem tengeri birodalmának korallbarlangjaiban, amelyet tisztességesen, szigorúan, néha még kegyetlenül is ur alt. Egy szava elég volt ahhoz, hogy szörnyű vihar támadjon a tengeren, és egy hullám, hogy azonnal elcsituljon. Könnyedén dühösen zúgtatta a hullámokat, egy perc alatt visszaadta a nyugodt hullámokat a tengerbe. A tengerek királynője, Amphitrite Neptunusz hűséges felesége volt, megszemélyesítette a nap által elárasztott tengeri nyugalmat. Eleinte félt makacs barátjától, kecsesen és gyorsan kibújt előle, de aztán, amikor egy delfinnel üzent, felkérte, hogy ossza meg vele a trónt és legyen a felesége, beleegyezett. Neptun isten hálából a mennybe emelte a delfint, és egy új csillagképet szentelt neki. Következő szeretője Ceres istennő volt, aki szintén nem fogadta el azonnal a tengerek istenének udvarlását. Kancává változva mindenképp elbújt előle, de Neptunust nehéz volt megtéveszteni, ló képében követte. Ennek gyümölcseszerelem volt a gyönyörű szárnyas ló, Arion, aki bármilyen versenyt megnyerhetett. Legközelebb a földi lány Teofana lett szerelme áldozata. Attól tartva, hogy senki más nem fog beleszeretni a fiatal szépségbe, Neptun birkává változtatja, és egy kos formájában gondoskodik róla. Theophan egy gyönyörű bárányt szül, aranygyapjúval, az ő rúnájáért mennek majd Jason és argonautái. A tengerek királyának másik szerelme Medusa Gorgon lesz – még akkor is, amikor még fiatal és gyönyörű volt. A római isten is feleségül veszi. Aztán amikor levágott fejéről vércseppek hullanak a tengerbe, kecses Pegazust alkot belőlük.
Neptunusz. Képek
Az egész vízelem istenét főként a tengerhez kötődő emberek tisztelték, vagy azok, akik tengeri utakra indultak. A lovak és lovasok védőszentjének is tartották. Az ókori görög mitológiában Poszeidónnal azonosították.
Neptun istent általában fenséges, sportos középkorú férfiként ábrázolták, kezében háromágúval, szakállával és hajával a szélben lobogott, fejét hínárkoszorú koronázta meg. Gyakran lovagolja a hullámokat arany szekerén, amelyet fehér, aranysörényű lovak húznak, különféle tengeri szörnyekkel körülvéve.
Számos oltárt és templomot szenteltek Neptunusznak Olaszországban és Görögországban. Még sportversenyeket is rendeztek a tiszteletére. Ma ennek a nagy istennek a neve a legtávolabbi - a Naprendszer nyolcadik bolygója.
