A 4. században a Krisztus Egyháza igaz tanításainak hitvallója, Barbara nagy vértanú, egy szent, akinek ünnepét az ortodox egyház december 17-én ünnepli, felragyogott Iliopol távoli városából (ma Szíria). Tizenhét évszázadon át inspirál minket a képe, példát mutatva az igaz hitről és az Isten iránti szeretetről. A Szent Borbálához intézett ima rengeteg hívőnek segít. Mit tudunk a földi életéről?
A pogány Dioscorus lánya
Azokban a napokban, amikor a leendő szent megszületett, Iliopol, Mezopotámia egyik legnagyobb városa lakóit a pogányság sötétjében temették el. Az ember alkotta isteneket a nemes polgárok és a városi szegények egyaránt imádták. A leggazdagabb és legtekintélyesebb polgárok között volt egy bizonyos Dioscorus. A sors nagylelkűen megjutalmazta. Voltak házai, szőlői és sok szolgája. Csak egy szerencsétlenség látogatta meg a házát - Dioscorus szeretett felesége megh alt. Mélyen gyászolta őt, és csak egyetlen lányában talált vigaszt. Ez volt a leendő Szent Borbála.
Az apa nagyon szerette a gyermeket ésmindent megtett, hogy elzárja őt az élet csúnya területeitől. Emellett arról álmodozott, hogy feleségül veszi Varvarát egy gazdag vőlegényhez, így biztosítva neki boldogságát és jólétét. Dioscorus, aki meg akarta menteni a gyönyörű lányt a kíváncsi szemek elől, és ezen kívül a titkos keresztényekkel való esetleges kommunikációtól, akik elkezdtek megjelenni a városban, Dioscorus kastélyt épített neki, amelyben szobalányaival és nevelőivel élt. A lány csak alkalmanként hagyhatta el, apja kíséretében.
Isten teremtésének elmélkedése
Hosszú órákat töltött magányosan szobája ablakánál, elmerülve a kastélyt körülvevő festői természet szemlélésében. Egyszer Szent Borbála azt akarta megtudni mentoraitól, hogy ki teremtette meg ezt a pompát, ami szembetűnő. Tanítói pogányok voltak, ezért a világ teremtését azoknak a fa- és agyagisteneknek tulajdonították, akiket imádtak. Erről a fiatal remetét is megpróbálták meggyőzni.
De Varvara nem elégedett meg ezzel a magyarázattal. Kifogásolta őket, és kijelentette, hogy isteneik nem tudnak semmit sem alkotni, hiszen ők maguk emberi kézből készültek. Kell lennie egy legfelsőbb Teremtőnek, egy és mindenható, akinek megvan a maga lénye. Csak ő képes, miután megteremtette a világot, hogy ilyen szépséget vigyen bele. Így példája volt a Teremtő alkotásain keresztül történő megértésének.
Házassági ajánlatok
Idővel gazdag kérők látogatták Dioscorust, aki hallott lánya szépségéről, és házassági köteléket kívánt vele. Az apa nem akart úgy dönteni semmit, hogy nem tudta lánya véleményét, hanem hozzá fordultilyen beszélgetésekkel találkozott azzal, hogy határozottan megtagadta, hogy bárkihez is hozzámenjen. Ez felzaklatta, de Dioscorus lánya fiatalságának és önfejű jellemének tulajdonította ezt a döntést.
Annak érdekében, hogy lehetőséget adjon neki, hogy megismerkedjen más lányokkal, és a velük való kommunikáció során meggondolja magát, megengedte lányának, hogy amikor csak akarja, elhagyja a kastélyt. Barbara éppen erre vágyott annyira. Gyakran járt a városba, és egyszer, amikor apja hosszabb ideig távol volt, találkozott titkos keresztényekkel, akik Iliopolisban éltek. Meséltek neki a Szentháromság Istenről, Jézus Krisztusnak a legtisztább Szűztől való megtestesüléséről, engesztelő áldozatáról és sok más dologról, amit korábban nem tudott. Ez a tanítás mélyen a szívébe süllyedt.
Barbara keresztsége
Egy idő múlva egy keresztény pap jelent meg a városban, aki egy kereskedő leple alatt Alexandriába tartott. A lány kérésére elvégezte fölötte a keresztség szentségét. Ezenkívül még teljesebben kifejtette neki a keresztény tanítást, amelyet Barbara azonnal és feltétel nélkül elfogadott. Megfogadta, hogy egész életét Istennek szenteli.
Szeretvén megörökíteni a Szentháromság képét, elrendelte, hogy az új toronyban, melynek építését távozáskor édesapja elkezdte, ne két ablakot készítsenek a terv szerint, hanem hármat. Amikor az apa hazatérve megkérdezte lányát tettének okáról, az ravaszság nélkül elmondta neki az Atya, a Fiú és a Szentlélek tanát. Az ilyen beszédeket hallva a pogány apa annyira feldühödött, hogy kardot rántva nekirontott a lányának. Csak repüléssel sikerült megszöknie,elbújt a szikla hasadékában, amely csodálatos módon szétvált előtte.
Börtön és kínszent
Dioscorust annyira elvakította a pogány fanatizmus, hogy minden atyai érzését elnyomta benne. A nap végére még sikerült elkapnia a szökevényt. Átadta a város uralkodójának, hogy börtönbe vesse. Szegény lány könyörtelen hóhérok kezében volt. Barbara azonban meg sem rezzent előttük, mert mindenben Isten segítségében bízott. Éjszaka, amikor buzgón imádkozott, az Úr megjelent neki, megvigaszt alta és reményt adott neki, hogy hamarosan elnyeri a Mennyek Királyságát.
Barbara bátorsága megkétszereződött. Ránézve egy titkos keresztény nyíltan kinyilvánította Krisztusba vetett hitét, és kifejezte vágyát, hogy vele együtt szenvedjen. Miután elfogadták a vértanú koronáját, mindkettőjük fejét lefejezték.
Szent Borbála tisztelete Oroszországban
Háromszáz évvel később a Szent Nagy Mártír ereklyéi Konstantinápolyba kerültek, és a 12. században Kijevben kötöttek ki. A bizánci császár lánya hozta magával, miután feleségül vette Mihail Izyaslavich orosz herceget. A mai napig ott tárolják. Oroszország megkeresztelkedésének napja óta tiszteljük Barbara nagy vértanút. A szent segít mindenkinek, aki hittel fordul hozzá. Külön segítséget nyújt azoknak, akik szabadulást kérnek a hirtelen halálból, és félnek bűnbánat nélkül elhagyni a földi életet. Ráadásul Barbara más esetekben is segít: a szent megment a váratlan szerencsétlenségtől. Ősidők óta megfigyelték, hogy a pestisjárványok, amelyek gyakran előfordultak Oroszországban, mindig megkerülték azokat a templomokat,amelyben az ereklyéi voltak. Szent Borbála, akinek ikonja szinte minden ortodox templomban megtalálható, hazánk egyik legtiszteltebb és legkedveltebb szentje. Nagyon sokan, nem ismerve földi életének történetét, orosznak tartják. Egyébként ez a név nagyon elterjedt volt Oroszországban az elmúlt években.
Sok templomot és kolostort emeltek a keresztény világban tiszteletére. Moszkvában van egy Szent Borbála templom. Nagyon ősi. Létrehozása a 16. századra nyúlik vissza. Nem messze a Kremltől, a Varvarka (Varvara nevében) utcában található. Ezt a szentet az ókorban a kereskedelem egyik pártfogójának tartották. Ezért a templom helyét pontosan ott választották ki, ahol számos bevásárlóközpont található.
