Ez az ország még mindig kevéssé ismert a többség számára, és szinte senki sem tudja, hogy jelenleg milyen vallás uralkodik Kambodzsában. Kambodzsa lakosságának körülbelül 95 százaléka buddhista. A théraváda buddhizmus ennek a vallásnak a fő formája Thaiföldön, Laoszban, Mianmarban és Srí Lankán. A vörös khmerek sok vallási épületet leromboltak, és magát a vallást is megpróbálták kiirtani. A buddhizmus és más vallások, amelyek ebben az országban léteznek, még nem tértek vissza ebből az időszakból. A nemzeti kisebbség, a csámok többsége muszlim. A hegyi törzsek közül sok animista. A taoizmus és a konfucianizmus széles körben elterjedt a kínaiak körében. A kambodzsaiak hagyományosan jámbor buddhisták, és hitük között szerepelt az animizmus, a hinduizmus és a kínai vallások elemei, valamint a mennyországba, a pokolba, a szellemekbe és a szellemekbe vetett hit.
A vallás és a vörös khmerek
Vörös khmerekmegpróbálta lerombolni a vallást Kambodzsában. A vallási szertartásokat és imákat betiltották. A buddhista szerzeteseket megölték, lelőtték vagy a mezőkre küldték rabszolgaként, a templomokat lerombolták, megszentségtelenítették, sőt haláltáborként használták őket. Szinte az összes Kambodzsában élő muszlimot megölték.
A Demokratikus Kampuchea 1976-os alkotmányának 20. cikke garantálta a vallásszabadságot, de azt is kimondta, hogy "szigorúan tilos minden olyan reakciós vallás, amely károsítja a Kampucsei Demokratikus Köztársaságot és a népet". 1975-ig a vörös khmerek eltűrték a buddhista szerzetesek közösségének, vagyis a szanghának a tevékenységét a felszabadított területeken, hogy elnyerjék a népi támogatást.
A helyzet drámaian megváltozott Phnom Penh bukása után. 40-60 ezer buddhista szerzetest, akiket a rezsim társadalmi parazitának tekintett, munkásbrigádokhoz küldtek. Sokukat kivégezték; a templomokat és pagodákat lerombolták, vagy raktárakká vagy börtönökké alakították. A vallásos érzelmek megnyilvánulásában látható embereket megölték. A keresztény és muszlim közösségek képviselőit is üldözték. A phnompeni római katolikus katedrális teljesen elpusztult. A vörös khmerek sertéshús egyen kényszerítették a muszlimokat; akik megtagadták, azokat megölték. A keresztény papság és a muszlim vezetők képviselőit lelőni küldték. A rendszer bukása után a kambodzsai vallás helyzete megváltozott.
Theraváda buddhizmus
Ez Kambodzsa hivatalos és fő vallása, 95 százaléka gyakoroljalakosság, túlnyomórészt etnikai khmerek. A buddhista szerzetesek nagyon fegyelmezettek, és 227 szabályt kell követniük a jó buddhista tíz alapelv mellett. A szerzetesek nem vehetnek részt a szórakozásban. Egyszerű életet élnek a hitnek és a templomnak szentelve.
Theraváda buddhizmus a tolerancia vallása, amely nem követeli meg a magasabb rendű lényekbe vetett hitet.
Mielőtt a buddhizmus Kambodzsa vallásaként megjelent ebben az országban, a hinduizmus volt a legelterjedtebb. A Khmer Birodalom egyik hivatalos vallása volt. Angkor Wat a világ legnagyobb hindu temploma, és azon kevesek egyike, amelyeket Brahmának szenteltek. Noha Kambodzsában már nem gyakorolják a hinduizmust, ez hatással volt a khmer buddhista rítusokra, például esküvőkre és temetésekre.
Kína vallásai és a mahájána buddhizmus Kambodzsában
A mahájána buddhizmus a legtöbb kínai és vietnami vallása Kambodzsában. Más vallási gyakorlatok elemei, például a népi hősök és ősök, a konfucianizmus és a taoizmus keverednek a kínai és vietnami buddhizmussal.
A taoizmus meditációra és a mágia használatára tanít a boldogság, a gazdagság, az egészség és a halhatatlanság megszerzésére. A konfucianizmus részben társadalomfilozófia, részben vallás, a vallási rituálékra helyezi a hangsúlyt, és nagy hangsúlyt fektet az ősök és a múlt nagy alakjainak tiszteletére.
A kínai mahájána buddhizmus összefonódik taoista és konfuciánus hiedelmekkel. A hívek sok buddhát tisztelnek, köztük Gautama Buddhát is, és hisznek a halál utáni paradicsomban. Ők is hisznek bennebódhiszattvák – olyan emberek, akik már majdnem elérték a nirvánát, de maradnak, hogy segítsenek megmenteni másokat.
Animizmus Kambodzsában
Az animizmus mint kambodzsai vallás különösen élénk az északkelet-kambodzsai dombtörzsek körében, és kisebb mértékben a hétköznapi kambodzsaiak körében. Az emberek úgy védik magukat a szellemektől, hogy képeket helyeznek el az ajtókon és a kerítéseken. Néha úgy gondolják, hogy a kutyák ugatása és az állatok furcsa hangjai figyelmeztetik az embereket a szellemek jelenlétére.
Az animizmus a természetfeletti lényekbe vetett hitben nyilvánul meg. Ide tartoznak a hegyekben, erdőkben, folyókban és más természeti tárgyakban élő szellemek; szellemek - házak, állatok és mezők őrzői; ősök szellemei; és gonosz lények, mesterek és démonok. Néhányat előnyösnek tartanak, de legtöbbjük betegséget vagy szerencsétlenséget okozhat, különösen azok számára, akik nem megfelelően viselkednek.
Muszlimok Kambodzsában
Az iszlám Kambodzsa vallása, amelyet a cham és maláj kisebbség gyakorol. Minden cham muszlim a Shafi iskola szunnita. A Dharma a kambodzsai muszlim chameket tradicionalista és ortodox ágakra osztja. A chameknek saját mecsetjük van. A tizenkilencedik század végén a kambodzsai muszlimok egyetlen közösséget alkottak négy vallási méltóság – mupti, tuk kalih, raja kalik és twan pake – uralma alatt.
A cham falvak nemesi tanácsa egy Hakemből és több Katipből, Bilalból és Labiból állt. Amikor Kambodzsa függetlenné vált, az iszlám közösséget egy öttagú tanács irányítása alá helyezték, amely hivatalosan képviselte a közösséget.szervezetekkel és más iszlám közösségekkel való kapcsolattartásban. Minden muzulmán közösségnek van egy hekkem, aki a közösséget és a mecsetet vezeti, egy imám, aki az imákat vezeti, és egy bilal, aki napi imára hívja a híveket.
A Chrui-Changwar-félsziget Phnom Penh közelében a chamek spirituális központja. Minden évben néhány cham elmegy tanulni a Koránt a malajziai Kelantanba, és elzarándokol Mekkába. Számos ősi muszlim vagy muszlim előtti hagyományt és rituálét őriznek.
Az ortodox csámok egy konformistabb vallást képviselnek, nagyrészt a maláj közösséggel való szoros kapcsolataik és vegyes házasságuk miatt. Valójában az ortodox chamek maláj szokásokat és családszervezést alkalmaztak, és sokan beszélik a maláj nyelvet. Zarándokokat küldenek Mekkába, és részt vesznek nemzetközi iszlám konferenciákon.
Keresztények Kambodzsában
A kambodzsaiak körülbelül 2 százaléka keresztény, de a szám növekszik, és jelenleg körülbelül 2400 templom van az országban. A katolikusok a lakosság 0,1 százalékát teszik ki.
A kereszténységet mint vallást Kambodzsában római katolikus misszionáriusok vezették be 1660-ban, de nem terjedt el, legalábbis nem a buddhisták körében. 1972-ben körülbelül 20 000 keresztény élt Kambodzsában, akiknek többsége katolikus volt. Az 1970-es és 1971-es vietnami hazatelepülés előtt 62 000 keresztény élt Kambodzsában.
Az amerikai protestánsok a Khmer Köztársaság megalakulása után megpróbálták terjeszteni saját magukatbefolyást gyakorolt néhány hegyi törzsre és a chamekre. Az 1990-es évek eleje óta keresztény misszionáriusok ezrei árasztották el Kambodzsát. Az újonnan megtértek közül sokat evangéliumi protestáns csoportok misszionáriusai ismertettek meg a vallással.
Néhány buddhista kambodzsai panaszkodott, hogy a keresztény misszionárius csoportok túl agresszívek. 2003 januárjában a kambodzsai kormány megtiltotta a keresztény csoportoknak, hogy vallási propagandát végezzenek. 2007 júniusában a kormány tisztviselői emlékeztetőt adtak ki, hogy tiltsák meg a háztól-házig prédikációt, és csak azoknak kínáljanak ételt és egyéb segítséget, akik csatlakoztak gyülekezetükhöz.
