A tudást mint jelenséget az ismeretelméletnek nevezett tudomány vizsgálja.
E tudomány szempontjából a kifejezés a minket körülvevő világ, a társadalom megértéséhez szükséges módszerek, folyamatok, eljárások összességét, objektív reakciót jelöl.
Többféle megismerés létezik.
• Vallásos, melynek tárgya Isten (vallástól függetlenül). Istenen keresztül az ember megpróbálja megérteni önmagát, személyisége értékét.
• Mitológiai, a primitív rendszerre jellemző. A világ megismerése ismeretlen fogalmak megszemélyesítésén keresztül.
• Filozófiai. Ez egy nagyon különleges, holisztikus módja a világ megismerésének, a személyiségnek, interakciójuknak. Nem az egyes dolgok vagy jelenségek megértését jelenti, hanem a létezés általános, egyetemes törvényeinek megtalálását.
• Művészi. Reflexió és tudásszerzés képeken, szimbólumokon, jeleken keresztül.
• Tudományos. Olyan tudás keresése, amely objektíven tükrözi a világ törvényeit.
A tudományos tudás kettős, két megközelítése van. Az első nem empirikus (elméleti). Ez a típus magában foglalja az empirikusan megszerzett ismeretek általánosítását, tudományos elméletek felépítését éstörvények.
A tudás empirikus útja azt sugallja, hogy az ember tapasztalatokon, kísérleteken, megfigyeléseken keresztül tanulmányozza az őt körülvevő világot.
Kant úgy gondolta, hogy a tudásnak vannak szakaszai. Az első az érzéki megértés, a másodikon az elme, a harmadikon az elme. És itt mindenekelőtt a világ ismerete az érzések segítségével jön.
Az érzékszervi tudás a világ elsajátításának egyik módja, amely az ember belső szerveitől és érzéseitől függ. A látás, szaglás, ízlelés, hallás, tapintás csak elsődleges tudást hoz a világról, annak külső oldaláról. Az eredményül kapott kép mindig specifikus lesz.
Van itt egy érdekes minta. Az eredményül kapott kép tartalmilag objektív lesz, de formailag szubjektív.
A tárgy mindig sokoldalú és gazdagabb lesz, mint a szubjektív észlelése, mert csak egy bizonyos szögből ismerheti meg a tárgyat.
Az érzéki megismerésnek vannak bizonyos formái.
• Érzékek: tapintás, hallás, szaglás, látás, ízlelés. Ez a tudás első, kezdő formája. Csak részleges képet ad a témáról. Az érzékszerveken keresztül ismert, ezért meglehetősen egyoldalú és szubjektív. Az alma színét nem az íze alapján lehet megítélni, néhány gyönyörű (vizuálisan) orchidea undorító, rég elveszett hússzagot áraszt.
• Az érzékszervi megismerés olyan formái, mint az észlelés, lehetővé teszik, hogy érzékszervi képet alkoss egy tárgyról vagy jelenségről. Ez a tudás első szakasza. Az észlelés aktív jelleget ölt, határozott céljai vannak ésfeladatokat. Az észlelés lehetővé teszi, hogy olyan anyagokat halmozzon fel, amelyekre már ítéleteket építhet.
• Beküldés. Az érzékszervi megismerés ezen formája nélkül lehetetlen lenne a környező valóságot megismerni, felfogni és eltárolni a memóriájában. A memóriánk szelektív. Nem a jelenségek egészét reprodukálja, hanem csak azokat a töredékeket, amelyek a legfontosabbak.
Az érzékszervi megismerés három formája készíti fel az embert a megismerés egy másik, magasabb szintjére – az absztrakcióra – való átmenetre.
