Feltételezik, hogy az ókori világok minden vallása az emberiség hajnalán jelent meg, abban az időben, amikor még csak elkezdte útját a modern civilizált társadalom felé. Ez részben igaz. Az ókori ember számára nemcsak saját környezetének elemei, hanem általában minden esemény érthetetlen volt. És máshogy nem tudta ezeket megmagyarázni magának, csak vallásosként. Azt hitte, hogy az eső azután jön, hogy a sámán kopogtat a tamburán, vagy ha az áldozatot nem hozták meg, az istenek megharagudhatnak, és valamilyen átkot küldhetnek törzsére. Egyszóval az ókori vallások nagymértékben különböztek azoktól, amelyeket a modernitás diktál az embernek.
Miken alapultak az első hiedelmek?
Az ókori világok bármely vallása bizonyos erőkbe vetett hit volt, amelyek a természet fölé emelkedni látszottak. Az ember nem tudta elszakadni a környezetétől - fáktól, állatoktól, kövektől, hegyektől, síkságtól és minden mástól. Úgy képzelte magát, mint ami a világban és a természetben forog. Emberekakkoriban nem tudták megmagyarázni, miben különböznek a farkasoktól vagy például a mamutoktól. Számukra minden a régi volt. Régen azt hitték, hogy így jelent meg az ókori világok első vallása.
| Név | Leírás |
| Animizmus | Hit a természetben, de itt csak az élő oldala érthető |
| Totemizmus | Az a hiedelem, hogy egy bizonyos állat kedves lehet egy személy számára. Azt is hitték, hogy az emberek egy korábbi életükben a totemállatai voltak (egyes források szerint az újjászületés után lesznek) |
| Fetishizmus | Az a hiedelem, hogy az élettelen tárgyak ugyanúgy tudnak gondolkodni, úgy érezni, mint egy ember |
| Sámánizmus és mágia | Az a hiedelem, hogy bizonyos emberek nem csak törzstársaikkal, hanem szellemekkel is érintkezhetnek |
Mitológia, avagy az emberiség természetes környezetétől való elszakadásának első lépései
Ezek első hiedelmei után megjelent a mitológia, vagy bizonyos értelemben az ókori világok új, továbbfejlesztett vallása. Itt az ember már elkezdte fokozatosan elszakadni a természettől. Ha kezdetben azt hitte, hogy vannak emberek, állatok és növények, és mindez egymás mellett él, anélkül, hogy zavarná és kiegészítené egymást, most elkezdte magát a környezet fölé emelni. És ennek megfelelően az istenek vagy mitológiai lények magasabbak lettek nála. Ebben a vallásban még mindig látható volt a primitív szál: az állatok könnyen emberré változtak, a növények állattá stb.
Az első vallások a modern vallások alapjai
A modern tudósok elutasítják azokat a magyarázatokat, amelyek több évtizeddel ezelőttiek voltak. Korábban azt hitték, hogy a vallás bármi lehet, amit egy bizonyos pillanatban lehetetlen megmagyarázni, és egy ősi ember magasabb hatalomként értelmezte. Most a vallás fogalma kissé más értelmet kapott. A mitológia kialakulása után, a további hiedelmek megalkotásában az ember elkezdte végre elszakadni a természeti környezettől, és Istent vagy Isteneket maga fölé helyezte. Ez utóbbiak közvetlenül részt vettek az emberek életében, kedvező vagy negatív körülményeket teremthettek számukra, de ők maguk soha nem mutatkoztak meg. Ebből az időből származik az a vélemény, hogy a modern értelmezésben a vallások az ókori világ civilizációit szerezték meg.
| Név | Leírás |
| judaizmus | Az első vallás "Ábrahámtól" (összesen 7 van). Egyenrangú az olyan általános hiedelmekkel, mint a kereszténység és az iszlám |
| Taoizmus | A vallás az út megtalálásán alapul. Ráadásul ezt nem feltétlenül egy személynek kell megtennie, hanem tárgyaknak és jelenségeknek is |
| hinduizmus | A vallás a hinduk mitológiáján alapul, és ha más ilyen hiedelemképződményekben könnyebb az elmélet, akkor itt éppen ellenkezőleg, nehezebbé vált. Ez sok más hiedelem alapja, mint például a krisnaizmus vagy a buddhizmus |
| Zoroasztrianizmus | A tűzbe vetett hiten alapuló vallás, tekintet nélkül annak megnyilvánulásaira |
A fentiek alapján nem lehet pontosan megmondani, melyik a világ legrégebbi vallása. Sok tudós és filozófus még mindig vitatja, hogy a totemizmust vagy például az egyiptomi mitológiát a vallásnak kell-e tulajdonítani. Egy biztos: a legújabb modern vallások bizonyos hasonlóságokat mutatnak az évezredekkel ezelőtt kialakult vallásokkal. Ezért kapcsolat megmarad köztük, függetlenül attól, hogy hitvallásnak minősülnek-e vagy sem.
