A Mennybemenetele-székesegyház a katonai dicsőség városában, Velikiye Lukiban gazdag és nagyrészt tragikus történelemmel rendelkező mérföldkő. 2014-ben a város ünnepelte a templom helyreállításának huszadik évfordulóját.
Ősi kolostor és a bajok ideje
Annak ellenére, hogy a modern Szent Mennybemenetel-székesegyház valójában új épület, a Velikiye Luki őrzi ősi eredetének emlékét. Kezdetben azon a helyen, ahol a templom áll, az Iljinszkij-kolostor volt. Ennek a megőrizetlen kolostornak a története évszázadok sötétjébe fullad, és sajnos a mai napig nagyon kevés információ maradt fenn róla. Amit biztosan tudunk, az az, hogy a kolostort a lengyel csapatok felgyújtották a bajok idején, a 16. és 17. század fordulóján.
Jaj, a romok után a kolostort nem tudták újjáéleszteni, és a megmaradt épületek csaknem egy évszázadon keresztül pusztulásnak indultak, a terület pedig leromlott.
Új élet a régi helyen
Az Iljinszkij-kolostort 1632-ben hivatalosan megszüntették, bár valójában hosszú évek óta nem működött. Csak 1675-ben újjáéledt itt az élet. AA régi kolostor fűvel benőtt maradványainak helyére új mennybemeneteli kolostort helyeztek el. Építésének kezdeményezője Novgorod és Velikoluksky Kornily metropolita volt. A városban egy új kolostoregyüttes építésének alapja a litvánok által elpusztított Vvedensky kolostor apácáinak petíciója volt.
A kolostor kezdetben fára épült, de ezek az épületek nem tartottak sokáig. Az 1719-es tűzvész szinte teljesen elpusztította őket. Másodszorra tömör kőépítményeket állítottak fel.
A kolostor fejlődéséhez és építéséhez felbecsülhetetlen értékű hozzájárulást tett annak negyedik uralkodója, Margarita apátnő. Erőfeszítéseivel 1752-ben az Úr mennybemenetelének nevében templomot emeltek, amelyből később a Mennybemenetele Székesegyház is kinőtt. Velikie Luki egy csodálatos kőépülettel gazdagodott.
Terv és építészeti jellemzők
A templom építészeti terve szerint tipikus moszkvai vagy nariskini barokk stílusú épület volt. Egy téglalap alakú pincében vagy négyesben nyolcszögletű térfogat emelkedett – nyolcszög, hagymakupolával borítva.
Ezek az építészeti formák az orosz fatemplom-építészetből származnak. A 17. század végén tértek át a kőépítésre. Jóllehet a Mennybemenetele Székesegyház építésének kezdetére Szentpétervár és Moszkva már megragadta a klasszicizmus új stílusát, a tartományi városokban a 18. század végéig épültek ilyen típusú templomok.
A templom modern terve tartalmaz egy nyugati karzatot, egy előszobát, mellékfolyosókat,ötoldalas apszis, refektórium, valamint háromszintes harangtorony. Ez utóbbi volt a kolostor különleges büszkesége, amely kiemelte és a város fölé emelte a Szent Mennybemenetele-székesegyházat.
Veliky Lukit, mint sok ókori várost, a kolostor alapítása és a katedrális építésének befejezése óta benőtték a különböző korú és stílusú épületek. Ezek hátterében a templom építészete elveszett. Ez a disszonancia azonban nem akadályozza meg a várost abban, hogy élvezze az újjáélesztett műemléket és szellemi központot.
Szent Mennybemenetele Székesegyház (Veliky Luki) és a 20. század története
A kolostor 1918-ig létezett. A modern történelem viharos viszontagságai nem kerülték meg sem Velikiye Luki városát, sem magát a katedrálist. A forradalom után megszüntették, bár a templom egy ideig működött. 1925-ben ezt is bezárták. A 18. századi épületet kereskedelmi raktáraknak adták át, és fokozatosan összeomlani kezdett. A háború előtt a harangtornyot leszerelték, a harangokat eltávolították és beolvasztották.
Meglepő módon az ellenségeskedés során a katedrális gyakorlatilag nem sérült meg, de a következő években szisztematikusan megsemmisítették, megpróbálva nem kultikus megjelenést hozni. Ennek érdekében a központi nyolcszöget lebontották, az alagsorból pedig csak egy négyszögletes doboz maradt meg a székesegyház egykori pompájából. 1990-ben a székesegyházat helyreállították, és újra plébániatemplomként kezdett működni.
