Az emberi történelem hajnala óta az emberek felnézve figyelték az égitestek mozgását, és próbálták megfejteni titkaikat. A felettük lévő teret feltárva úgy tűnt, kis szektorokra osztották, láthatatlan szegélyekkel elválasztva egyiket a másiktól. Az így létrejövő szakaszokat, amelyek magukban a megfigyelt objektumok egyfajta csoportjának halmazát tartalmazták, bizonyos módon egy minta látszatává gyűrődnek össze, az ókor csillagászai csillagképeknek nevezték el, és megadták nekik isteneik vagy szent tárgyaik nevét.
Csillagászati jellemzők
Az oltár (a latin neve - Ara) az égi szféra déli részén található, megközelítőleg a Déli-sark felett található. Területe körülbelül 237 négyzetfok. Az oltár a 63. helyen áll a 88-ból a csillagképek rangsorában méretét tekintve, és a teljes égbolt 0,575%-át foglalja el. A csillagkép nem emelkedőre utal, vagyis azokra, amelyek nem emelkednek a horizont fölé.
Beészakon az Oltár csillagkép a déli koronával és a Skorpióval szomszédos. A keleti oldalon - a teleszkóp mellett. Nyugaton a déli háromszöggel és a sarokkal határos, délen pedig a Páva és a Paradicsommadár közelében található.
Oltári tárgyak
Jó időjárási körülmények között, speciális műszerek nélkül ennek a csoportnak körülbelül harminc csillaga látható az égen. Legtöbbjük a Tejútrendszerben található. Ha távcsövet használ, még számos ködöt és az NGC 6397 gömbhalmazt is láthat.
A hét legfényesebb csillag (beleértve a β-t és az α-t) alkotja geometriai mintáját. A képen az Oltár csillagkép látható. Ez általában két ívelt vonal - az egyik nagyobb, a másik kisebb. Középen egy másik vonal köti össze őket. Egy ilyen, a "H" betűhöz hasonló alakzat homályosan hasonlít egy oltárra vagy egy áldozati kőre.
Ókori görög mítosz az Oltár csillagképről
Úgy történt, hogy az ókorban szinte minden nemzetnek vagy törzsnek megvoltak a maga istenei, istenségei, bálványai, akik ajándékokat vártak az emberektől. A kedvező időjárás, a gazdag termés vagy a katonai műveletek győzelme áldozatoktól függött. Nem meglepő, hogy sok országnak saját legendája kapcsolódik az Oltár csillagképhez, amely annyira hasonlít a szent áldozati kőhöz.
Az ókori Görögországban a csillagképet "Kentauri oltárának" hívták. Az Oltár csillagkép legendája Eratoszthenész idejére nyúlik vissza. Azt írja, hogy ez ugyanaz az oltár, amelyenaz Olimposz istenei Zeusz vezetésével megesküdtek egy tízéves csata előtt Kronosszal atyjukkal.
Kronosz a tizenkét titán öccse volt, a föld istennője és az ég istene házasságából született. Engedett a rábeszélésnek, és megsajnálta anyját, Gaia istennőt, aki vég nélkül szült gyermekeket. Leütötte apját, Uránusz istent karddal, és megállította az égbolt végtelen termékenységét.
Hogy elkerülje apja sorsát, Kronos minden újszülött gyermekét elfogyasztotta feleségétől, Rhea istennőtől. Végül Rhea nem tudta elviselni utóda szörnyű halálát. Zeusz fiát úgy rejtette el, hogy követ csúsztatott Kronoszhoz. Kréta szigetén nevelkedett, és egy szent kecske táplálta, háborúba indult apjával. Zeusz kényszerítette Kronoszt, hogy engedje el testvéreit, akik szintén a szülőjük ellen fordultak. Miután megnyerte a csatát, Zeusz a Tartaroszba dobta apját, és az oltárt az égre helyezte a felette aratott győzelem emlékére.
Van egy mítosz az Oltár csillagképről, amely a trójai háború kezdetéhez kapcsolódik. Agamemnon mükénéi király véletlenül megölte Artemisz őzikét, ami feldühítette az istennőt. Szelei miatt a királyt a görög csapatokkal együtt Aulis szigetére zárták. Hogy kiérdemelje az istennő bocsánatát, Agamemnon megölte lányát, Iphigeniát egy áldozati kövön. Az utolsó pillanatban Artemis megkönyörült, és a lány helyébe egy őzike került, és az oltárt a mennybe emelte.
Biblia mesék
Hasonló történetet mesél el a Biblia. Isten úgy döntött, hogy próbára teszi Ábrahám hitét, és követelte fia feláldozásátIsaac. Ábrahám engedelmeskedett. Fiát megkötözte, az oltárra fektette, és tőrt emelt rá. De Isten, látva, hogy Ábrahám hitének ereje nagy, egy angy alt küldött, hogy az ifjú helyére bárányt vegyen.
A Szentírásban az oltárt a nagy özönvíz kapcsán is említik. A bárkából kilépve és a földre lépve Noé mindenekelőtt áldozatot mutatott be Istennek a szent kövön, dicsőítette őt és megköszönve ezt a csodálatos megváltást.
