A Rák csillagkép az egyik legfakultabb csillagkép. E csillagkép körül számos további csillagcsoport található: Hidra, Hiúz, Oroszlán, Ikrek. Az éjszakai déli Rák csillagkép általában januártól májusig tartó időszakban figyelhető meg, mert ekkor van a horizont feletti legmagasabb pontján.
A csillagképben körülbelül 60 csillagot láthat anélkül, hogy alaposan megnézné, amelyek közül csak 5 a legfényesebb (4. magnitúdó). A csillagképben szereplő összes csillagot vonalak kötik össze, amelyek egyfajta háromszöget alkotnak, és a tetején egy csillaglánc látható. A csillagok alkotta ábrán nagyon nehéz rákot látni, de az ókor csillagainak atlaszaiban így van ábrázolva.
A γ és δ csillagok csodálatos, bár homályos, ködös "csillagot" alkotnak. Érdekes, hogy már az ókorban is észrevették ezt a rendkívüli „csillagot”, és „Manger”-nek hívták, az ezt alkotó csillagokat pedig „szamárnak” nevezték. Még az ókorban is azt hitték, hogy ha a „szamarak” fényesen ragyognak, vagy éppen ellenkezőleg, az „óvoda” sötét, akkor meg kell várni az esőt. TÓL TŐLA távcső feltalálása óta ez a ködös "csillag" az a csillaghalmaz, amelyre Galilei először figyelt fel. A ködcsillag "Manger" egy nyitott csillaghalmaz, amely körülbelül 100 csillagot foglal magában (16 fényév átmérőjű). A csodálatos tény az, hogy ez a csodálatos Rák-konstelláció körülbelül 520 űrévnyire van tőle. A csillagkép nézése annyira elbűvölő, hogy lehetetlen elszakadni ettől a kozmikus szakadéktól és a benne lakozó csillagoktól.
A tény, ami érdekli az asztrológusokat ebben a csodálatos csillaghalmazban: a Rák csillagképben az egyik legfényesebb kettős csillag (ι Rák) található. Ez a csillag a fő, magnitúdója kb. 4m, 2. Nem messze tőle egy műhold, melynek mérete 6m, 8. Ez a csillag magával ragad, sárgán csillog, és kék fényt kölcsönöz a műholdnak. Ez a látvány csodálatos és fantasztikusan szép, mert a kozmikus "gyémántok" ragyogása.
A figyelmet az a viszonylag halvány csillag is felkelti, amellyel a Rák büszkélkedhet. A csillagkép ezen a helyen szinte láthatatlan az emberi látás számára, és ennek a távoli csillagnak a mérete körülbelül 5m. Ez a csillag egy 5 csillagból álló halmaz, amely egy rendkívül erős távcsővel is megtekinthető.
A Rák csillagkép azért van jelen az égen, mert a hozzánk legközelebb eső csillag, a Nap az ekliptika mentén mozog. Ennek a mozgásnak köszönhetően a csillag a konstellációból ide kerülcsillagkép. A kozmikus mélységben tizenkét ilyen csillaghalmaz található (Kos, Rák, Oroszlán, Halak, Ikrek, Mérleg, Skorpió, Szűz, Nyilas, Bak, Vízöntő, Bika csillagkép).
Körülbelül 2000 évvel ezelőtt a nyári napforduló helye az égi szféra tartományában volt, ahol a csodálatos Rák csillagkép található. Tekintettel arra, hogy a látszólagos mozgás hátrafelé irányult, egy hátrafelé mozgó rákhoz hasonlított, ezért az éggömbnek ezt a területét így nevezték el.
A csillagok a kozmosz egyik legrejtélyesebb csodája, öröm őket tanulmányozni!
