A buddhista ünnepek kedvességgel és örömmel teli események. A buddhisták szerte a világon minden évben számos ünnepet ünnepelnek és fesztiválokat szerveznek, amelyek többsége Buddha vagy különféle bodhiszattvák életének fontos eseményeihez kapcsolódik. Az ünnepek dátumai a holdnaptár szerint vannak beállítva, és előfordulhat, hogy a különböző országokban és hagyományokban nem egyeznek. Általában a fesztivál napján a laikusok elmennek a helyi buddhista templomba, hogy kora reggel ételt és egyéb tárgyakat vigyenek a szerzeteseknek, valamint meghallgassák az erkölcsi utasításokat. A napp alt a szegények megsegítésére, a templomban vagy a sztúpában való sétálásra, a Három Ékszer tiszteletére, mantrák szavalására és meditációra fordíthatjuk. Az alábbiakban röviden ismertetjük a legfontosabb buddhista ünnepeket.
Buddhista Újév
A világ különböző részein ez az ünnep különböző dátumokra esik. A Theravada országokban (Thaiföld, Burma, Srí Lanka, Kambodzsa és Laosz) az újévet április telihold napján ünneplik, és három napig ünneplik. A mahajána hagyomány szerint az újév általában január első teliholdján kezdődik, és a legtöbb tibeti buddhista márciusban ünnepli. NÁL NÉLDél-Ázsia országaiban ezen a napon szokás vizet önteni egymásra.
Ünnepek a théraváda hagyományban – Vesak (Buddha napja)
Egyes buddhista ünnepek különleges jelentőségűek, és nagyszabásúak, például Vesak – Buddha napja. Május teliholdján a buddhisták világszerte ünneplik Buddha születésnapját, megvilágosodását és elmúlását (kivéve a szökőévet, amikor az ünnep június elejére esik). A "Vesak" szót az indiai naptárban a hónap nevének megfelelően használják.
Magha Puja (Sangha Day)
A Magha Puját a harmadik holdhónap teliholdján ünneplik, és februárban vagy márciusban fordulhat elő. Ez a szent nap emlékeztet Buddha életének egy fontos eseményére, amely tanári pályafutása kezdetén történt. Az esős évszak első visszavonulása után Buddha Rádzsagaha városába ment. Ide 1250 arhat (felvilágosult tanítvány) tért vissza, előzetes egyeztetés nélkül, vándorlása után, hogy tiszteljék a tanítót. A veruvanai kolostorban gyűltek össze Buddha két idősebb tanítványával, Tiszteletreméltó Sariputrával és Moggalanával.
Buddhista ünnepek a mahajána hagyomány szerint – Ulambana (Az ősök napja)
A mahájána követői ezt az ünnepet a nyolcadik holdhónap elejétől a tizenötödik holdnapig ünneplik. Úgy tartják, hogy a pokol kapui e hónap első napján megnyílnak, és a szellemek két hétig beköltözhetnek az emberi világba. Az ebben az időszakban tett ételfelajánlások enyhíthetik a szellemek szenvedését. A tizenötödik napon Ulambanu,az emberek felkeresik a temetőket, hogy felajánlásokat tegyenek az elhunyt ősöknek. Néhány kambodzsai, laoszi és thaiföldi theravadin szintén ünnepli ezt az éves eseményt. A japán buddhisták egy hasonló ünnepet Obonnak hívnak, július 13-án kezdődik, 3 napig tart, és az elhunyt családi ősök új testben való születésének szentelik.
Avalokitesvara születésnapja
Ezt az ünnepet a bodhiszattva eszményének szentelték, akit Avalokiteshvara testesít meg, aki a tökéletes együttérzést testesíti meg Tibet és Kína mahajána hagyományában. Az ünnep március teliholdjára esik.
Bodhi-nap (a megvilágosodás napja)
Ezen a napon szokás Siddhartha Gautama megvilágosodása tiszteletére, aki Buddha lett. A buddhisták általában december 8-án ünneplik ezt a fontos ünnepet mantrák, szútrák felolvasásával, meditációval és tanítások hallgatásával.
Vannak más buddhista ünnepek, amelyek eltérő léptékűek és saját egyedi sajátosságaik vannak. Évente vagy gyakrabban is megtarthatók.
